Hội trưởng Hội Người Việt Cao Niên Maryland

Mạch Sống: Xin ông cho biết về quá trình thành lập và hoạt động của hội.

Ông Lâm: Hội Người Việt Cao Niên Maryland thường gọi nôm na là Hội Già Maryland, tiếng Mỹ là Vietnamese Senior Association of Maryland, Inc. viết tắt là VSAMI, thành lập từ tháng 7 năm 1991 do bà Lê Thị Anh (đã quá cố) sáng lập. Hội sinh hoạt trong phạm vi Tiểu bang Maryland, trụ sở đặt tại Trung Tâm Long Branch, Quận Montgomery, địa chỉ số 8700 Piney Branch, Silver Spring Maryland 20901. Mục đích của Hội là qui tụ những người cao niên gốc Việt hoặc có nhiều liên hệ với Việt Nam trong quá khứ, hiện đang cư ngụ tai Tiểu Bang Maryland và vùng phụ cận, không phân biệt sắc tộc, tôn giáo, để thể hiện tinh thần tương thân tương trợ, cùng nhau bảo tồn và phát huy văn hóa và truyền thống của dân tộc Việt Nam, tham gia tùy theo khả năng và điều kiện vào công tác xã hội cùng các hoạt động xây dựng cộng đồng Việt Nam Hải Ngoại. Hoạt động của Hội là bất vụ lợi và phi chính trị.

Mạch Sống: Xin ông cho biết những tiêu chuẩn nào cần thiết để gia nhập Hội? Hiện nay có bao nhiêu hội viên và hội viện phải đóng hội phí hay không?

Ông Lâm: Tất cả những người gốc là Việt Nam hoặc trước đây có liên hệ với Việt Nam, thí dụ trước đây đã cư trú ở Việt Nam, hoặc có thân nhân là người Việt Nam, đều có thể gia nhập Hội. Nội quy của Hội quy định ba loại hội viên: Hội viên chính thức, hội viên tán trợ và hội viên danh dự. Hội viên chính thức là người có đủ tiêu chuẩn ghi trong nội qui như phải từ 55 tuổi trở lên, có một hội viên cũ giới thiệu, đóng niên liễm, tham gia sinh hoạt của hội tối thiểu một năm hai lần vào các kỳ đại hội. Hội viên chính thức dược quyền bầu cử và ứng cử vào các chức vụ của Hội. Riêng Hội trưởng phải từ 60 tuổi trở lên. Hội viên tán trợ không hạn định số tuổi, nhưng không có quyền bầu cử và ứng cử. Hội viên danh dự là bất cứ người nào giúp đỡ Hội về tinh thần hay vật chất đáng kể, do Hội Đồng Quản Trị họp quyết định.

Thực tế thì hiện nay tuyệt đại bộ phận là hội viên chính thức.

Hiện nay Hội có 120 hội viên. Hội viên phải đóng niên liễm là $12. Ngược lại Hội viên được Hội tổ chức tặng quà sinh nhật hàng năm, thăm viếng tặng quà khi bị đau yếu nặng, nếu gặp khó khăn thì Hội sẽ tìm cách giúp đỡ. Trường hợp qua đời thì Hội sẽ phúng điếu.

Mạch Sống: Xin ông cho biết cách thức hoạt động của Hội. Hội có nhân viên, văn phòng, ngân sách hay không?

Ông Lâm: Hàng tuần Hội sinh hoạt vào ngày thứ ba tai trụ sở của Hội ở Trung Tâm Long Branch, thuộc quận Montgomery. Buổi sinh hoạt bắt đầu lúc 11 giờ sáng đến 1 giờ chiều. Sau buổi sinh hoạt thì dùng cơm trưa chung với nhau do quận Montgomery cung cấp tiền ăn. Hội chưa có văn phòng và nhân viên thường trực riêng, nên vấn đề liên lạc tạm thời đặt tại nhà một hội viên là Bà Bùi Kim Thi ở 500 Hexton Hill, Silver Spring, MD 20904, điện thoại số 301-384-4249. Hội không có ngân sách, mọi chi phí đều phải tự túc đóng góp và tiền tặng của một vài vị mạnh thường quân.

Mạch Sống: Xin cảm ơn ông. Kỳ tới chúng tôi lại đến gặp ông để xin cho biết thêm về chương trình sinh hoạt của Hội.