Cứu Người Vượt Biển Về Công Tác Cứu Trợ Bão Lụt

Ngày 26 tháng 11 vừa qua Hội Người Hồi Hưu Hoa Kỳ (American Association of Retired Persons, hoặc AARP) trao cho UBCNVB giải thưởng “Thế Lực Để Thăng Hoa” vì công tác cứu trợ bão lụt Katrina.

Từ Trái sang phải: Ông Nghĩa, cô Việt Bảo, cô Thảo, Dân Biểu Hubert Võ, và cô Việt Nga tại buổi lễ trao giải thưởng.

“Tôi đã đến văn phòng của quý vị khi mà nhiều người đang cầu cứu và đã mục kích công việc mà nhân viên của quý vị làm cho người di tản,” Ông Robert Lampkin, Phó Giám Đốc tổ chức AARP ở Texas, giải thích lý do tuyển chọn.

Đã làm hẹn trước để bàn thảo kế hoạch giúp người cao niên Việt Nam, ông Lampkin đến văn phòng chi nhánh Houston của UBCNVB để họp với TS Nguyễn Đình Thăéng. Lúc ấy, tuần lễ thứ hai sau trận bão Katrina, văn phòng này đông nghẹt người di tản lẫn thiện nguyện viên.

Theo kế hoạch đã bàn thảo từ trước, UBCNVB và AARP dự định đồng bảo trợ một hội nghị cho người cao niên Việt Nam vào đầu năm 2006. Hai bên cũng bàn luận cách thức đem thêm nhiều tài nguyên và dịch vụ chính mạch về cho các nhóm cao niên người Việt đang hoạt động ở Houston.

Buổi lễ trao giải thưởng được cử hành tại khách sạn The Four Seasons ở trung tâm thành phố Houston, với sự hiện diện của Dân Biểu Tiểu Bang Hubert Võ. Đại diện UBCNVB gồm có cô Nguyễn Thảo, Quản Trị Văn Phòng, cùng với các cô Việt Nga và Việt Bảo, phóng viên tình nguyện cho chương trình truyền hình của UBCNVB, và các ông Đặng Nghĩa và Hoàng Nhựt thuộc nhóm cao niên được bảo trợ bởi UBCNVB.

Nhóm cao niên này đã xông xáo cứu trợ các nạn nhân bão lụt ngay từ ngày đầu. Sinh hoạt tại văn phòng UBCNVB lầu hai của khu chợ Hồng Kông City Mall, nhóm cao niên trong nhóm tiếp xúc với toán người di tản bão lụt đầu tiên ngay khi họ vừa kéo đến Hồng Kông City Mall lánh nạn. Ngày đầu chỉ có vài chục người lục tục đến. Qua ngày thứ hai con số tăng lên thành nhiều trăm và sang ngày thứ ba thì cả khu chợ đã chật cứng người như nêm.

Một số vị cao niên nhanh chóng đặt bàn thông tin tại lầu dưới của khu chợ Hồng Kông để hướng dẫn cho đồng bào di tản về dịch vụ, chỗ ăn, chốn ở. Tinh thầnï hăng hái của họ đã làm gương và mở đường cho UBCNVB dấn thân vào công tác cứu giúpï cho hàng chục ngàn đồng bào vẫn còn đang diễn ra.
Buổi lễ trao giải vừa qua ghi nhận vai trò quan trọng của các vị cao niên người Việt trong công cuộc cứu trợ bão lụt có một không hai ở Hoa Kỳ. Nhóm cao niên này hiện có 28 thành viên và sinh hoạt đều đặn tại văn phòng UBCNVB chi nhánh Houston.

Mạch Sống Số 42, tháng 12, 2005