Ông Kil Soo Lee Phạm Tội Buôn Người
Honolulu (Tin cua UBCNVB) — Ngày thứ Sáu 21 tháng 2, Bồi Thẩm Đoàn trong vụ án do Bộ Tư Pháp truy tố Ông Kil Soo Lee, chủ hãng Daewoosa, phán quyết là ông ta can 11 tội buôn người, 1 tội đồng loã, 1 tội tống tiền và 1 tội “rửa” tiền. Toà sẽ tuyên án vào tháng 6 tới đây.
Ông Lee có thể bị phạt lên đến 250 năm tù, 20 năm cho mỗi tội danh buôn người, và10 năm cho mỗi tội danh còn lại. Đây là vụ buôn người lớn nhất trong lịch sử truy tố của Bộ Tư Pháp. Tổng cộng trên 250 công nhân, mà đa số là người Việt và một ít người Hoa, là nạn nhân. Luật sư của Bộ Tư Pháp đã đưa 14 cựu công nhân Việt từ nhiều nơi đến Ho-nolulu làm nhân chứng.
Nhiều thành viên của Bồi Thẩm Đoàn đã khóc khi nghe các nhân chứng này tường thuật về việc bị bỏ đói, hành hung, và bắt giam màtrong thời gian làm việc cho ông Lee. Luật sư của bị cáo hoàn toàn phủ nhận những điều này và cáo buộc là các nhân chứng dựng chuyện và nói láo.
Tổng Trưởng Tư Pháp John Ashcroft hoan hỉ đón nhận phán quyết của Bồi Thẩm Đoàn: “Việc định tôi ngày hôm nay chứng minh rằng Bộ Tư Pháp quyết tâm bảo đảm rằng những kẻ buôn người sẽ bị điều tra cặn kẽ, xét xử nhanh chóng, và trừng trị nặng nề.” Khởi sự ngày 22 tháng 10,2002 tại toà án Liên Bang ở Honolulu, Hawaii, vụ xử kéo dài đúng 4 tháng nhưng không một thành viên nào của Bồi Thẩm Đoàn bỏ cuộc hay vắng mặt một ngày nào.
Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển đã âm thầm can thiệp và hỗ trợ cho các nạn nhân ngay từ đợt đầu tiên bị đưa vào Ameri-can Samoa, vào đầu năm 1999. Sau đó, UBCNVB đã hợp tác chặt chẽ với Quốc Hội Hoa Kỳ và Bộ Tư Pháp để can thiệp và giải cứu cho các nạn nhân vào đầu năm 2001, di chuyển gần 200 nạn nhân đến Honolulu và sau đó vào nội địa Hoa Kỳ.
Trong một vụ kiện do chính các nạn nhân đứng ra truy tố, tháng 4 năm ngoái Toà Thượng Thẩm của American Samoa đã phạt Ông Lee và hai công ty xuất khẩu lao động của Việt Nam tổng cộng 3.5 triệu Mỹ kim.
Hiện nay UBCNVB đang nghiên cứu biện pháp để đòi Việt Nam phải bồi thường cho các nạn nhân. Năm 2002 UBCNVB lên tiếng với Bộ Ngoại Giao Hoà Kỳ về một trường hợptương tự ở Đài Loan. UBCNVB đang phối hợp với nhiều tổ chức ở Hoa Kỳ trong việc thành lập một chương trình tổng hợp nhằm bài trừ tình trạng “nô lệ tân thời” ở Hoa Kỳ và các quốc gia khác.
