Cuối tháng tám trận bão Katrina reo rắc tai hoạ cho hàng triệu người vô phúc nằm trên lộ trình tàn phá của nó. Số người thiệt mạng lên đến hàng ngàn. Cả thành phốn New Orleans chìm đắm trong biển nước. Người ta ước lượng phải mất ít nhất một tháng mới rút hết nước ra khỏi thành phố, và vài năm mới tái thiết được các nhà cửa đã hư hao hay sập đổ.
Hàng chục ngàn người Việt sinh sống ở New Orleans, Biloxi, và nhiều thành phố khác ở Louisiana và Mississippi đã lũ lượt di tản đến Houston. Họ tạm trú ở nhà ngưới thân hay tá túc trong các trạm trú ẩn dã chiến.
Nhiều hội đoàn Việt và Mỹ phối hợp tổ chức công cuôc cứu trợ lá lành đùm lá rách tại khu thương xá Hồng Kông 4, trung tâm thương mại của cộng đồng người Việt ở Houston. Đây cũng là nơi đặt trụ sở của báo Mạch Sống.
Báo Mạch Sống không chỉ chạy tin về cơn thiên tai này mà trong mấy tuần qua các cộng tác viên của bổn báo đã trực tiếp tham dự cuộc cứu trợ đồng bào nạn nhân bão lụt. Các bác cao niên thường xuyên lấy tin và chụp hình cho Mạch Sống đã xông xáo trong công tác cứu trợ trong suốt mấy tuần qua. Họ vừa phỏng vấn nạn nhân để viết bài, vừa chạy ngược xuôi hướng dẫn đồng bào đến các nhà tạm trú hay giúp phân phối nhu yếu phẩm. Có một bác đã dắt 15 đồng bào về tạm trú ngay tại nhà mình vì các trạm trú ẩn đã hết chỗ.
Cộng đồng người Việt ở Houston đang mở rộng vòng tay đón tiếp và cưu mang cho đồng bào nạn nhân bão lụt. Báo Mạch Sống kêu gọi bạn đọc và các đồng bào ở những nơi khác tiếp tay trong công việc nhân đạo này bằng cách đóng góp cho Quỹ Cứu Trợ Bão Lụt của Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển. Toàn bộ ngân khoản đóng góp sẽ được dùng để giúp cho các đồng bào nạn nhân về những nhu cầu thiết yếu như thực phẩm, xăng nhớt, thẻ gọi điện thoại, quần áo, bút giấy, v.v.
Đầu năm nay chúng tôi gây quỹ cho nạn nhân sóng thần người Miến Điện tị nạn ở Thái Lan. Chúng tôi đã nhận được tám ngàn Mỹ kim tiền ân nghĩa của các độc giả báo Mạch Sống. Lần này chúng tôi kêu gọi quý vị đóng góp cho chính đồng bào của mình.
Xin chân thành cảm ơn.
Mạch Sống Số 39, tháng 9, 2005
