Tin Mừng Cho Người Cao Niên Tị Nạn

Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển - Ngày 1 tháng 10, 2008

Xem phim: http://www.machsongmedia.com/tv/

Kể từ hôm nay, luật mới cho phép những người tị nạn cao niên hoặc khiếm dụng tiếp tục hưởng Supplemental Security Income (SSI) thêm hai năm, và trong một số trường hợp thêm ba năm.

Được Tổng Thống Bush ký ngày 30 tháng 9, luật này giúp ích cho nhiều người tị nạn đã bị mất trợ cấp SSI do phải chờ đợi quá lâu trong tiến trình nhập tịch. Luật cải tổ trợ cấp xã hội năm 1996 giới hạn thời gian người tị nạn được hưởng trợ cấp nhằm khuyến khích họ sớm trở thành công dân Hoa Kỳ. Tuy nhiên, việc giải quyết đơn xin nhập tịch bị chậm trễ sau vụ khủng bố 9/11 vì Sở Di Dân và Nhập Tịch phải điều động nhân viên để ngăn ngừa thành phần khủng bố trà trộn vào Hoa Kỳ.  

Luật sư và nhân viên UBCNVB đang giúp đồng bào điền đơn xin nhập tịch (ảnh BPSOS)

Với luật mới được ban hành, những người tị nạn, người lai Mỹ Việt, và nạn nhân buôn người được tiếp tục hưởng trợ cấp SSI thêm hai năm nếu hội đủ tiêu chuẩn SSI và ít ra một trong những điều kiện sau:

1)         Dưới 18 tuổi hay trên 70 tuổi; hoặc

2)         Có thẻ xanh dưới 6 năm; hoặc

3)         Đã nộp đơn xin thẻ xanh trong vòng 4 năm sau khi nhận SSI; hoặc

4)         Được bãi miễn trục xuất; hoặc

5)         Đã nộp đơn và đang chờ thi nhập tịch.

Sau hai năm, nếu vẫn chưa nhập tịch thì có thể xin gia hạn thêm một năm trợ cấp SSI.

Điều cần lưu ý là luật mới dựa trên căn bản là người tị nạn quyết tâm trở thành công dân Hoa Kỳ nhưng do những điều kiện bất khả kháng chưa thể nhập tịch. Do đó, muốn hưởng trợ cấp SSI theo luật này, thì đương sự cần chứng minh những cố gắng để nhập tịch.

Đối với những ai bị cắt SSI trong vòng 12 tháng trở lại, thì SSI sẽ tự động được phục hồi. Nếu đã bị cắt trên 12 tháng và đương sự trên 65 tuổi thì đương sự phải nộp đơn xin SSI trở lại; tuy nhiên đơn sẽ được cứu xét rất nhanh chóng. Những ai đã bị cắt trên 12 tháng và bị khiếm dụng hay mù thì phải nộp đơn trở lại. Đương sự khi nộp đơn phải ký giấy xác nhận là đang nỗ lực để trở thành công dân Hoa Kỳ.

Những ai sắp sửa nhưng chưa bị cắt SSI thì sẽ tiếp tục được nhận tiền trợ cấp này.

Từ năm 1997, ngay sau khi luật cải tổ trợ cấp ra đời, Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển đã khởi sự giúp cho các người cao niên, đặc biệt là các bác “HO”, sớm nhập tịch. Năm 2001, với ngân khoản của chính phủ Liên Bang, UBCNVB đã nghiên cứu ra thể thức đặc biệt để giúp những trường hợp nạn nhân tra tấn hay bị mất khả năng học xin miễn phần Anh văn trong kỳ thi nhập tịch. Thể thức này đã giúp cho nhiều trăm người trở thành công dân Hoa Kỳ.

“Luật về trợ cấp SSI cho chúng tôi thêm một thời gian để giúp cho các bác cao niên đến Hoa Kỳ theo diện tị nạn nhanh chóng trở thành công dân Hoa Kỳ để không mất quyền lợi”, TS Nguyễn Đình Thắng, Giám Đốc Điều Hành UBCNVB, nói.

Gần đây, do kết quả một vụ kiện nhắm vào sự chậm trễ của Bộ Nội An trong việc cứu xét đơn xin thẻ xanh và nhập tịch nên gây ảnh hưởng đến quyền lợi của người dân, toà án phán xét Sở Di Dân và Nhập Tịch phải giải quyết nhanh chóng các đơn xin nhập tịch và thẻ xanh của những người sắp mất trợ cấp SSI, và phải cứu xét miễn lệ phí cho những ai không đủ khả năng trả.

Các luật sư và nhân viên của UBCNVB cũng đã giúp cho nhiều bác cao niên xin miễn lệ phí khi nộp đơn xin nhập tịch.

Qua các văn phòng chi nhánh UBCNVB tiếp tục đẩy mãnh nỗ lực giúp cho các bác cao niên và các bạn lai Mỹ Việt sớm trở thành công dân Hoa Kỳ.