LTS. Ông Phan Văn Vốn, một cựu tù nhân cải tạo, thuộc nhóm tị nạn đầu tiên đến Hoa Kỳ trong chương trình Humanitarian Resettlement (HR). Chương trình này chính là chương trình HO được mở lại 12 năm sau khi bị đình chỉ. Ngày 24 tháng 5 vừa qua Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển tổ chức buổi tiệc tri ân các giới chức Hoa Kỳ đã đóng góp nhiều cho việc mở ra chương trình HR. Ông Vốn là người được chọn để phát biểu tại buổi tiệc và trao bằng lưu niệm cho Phụ Tá Thứ Trưởng Ngoại Giao Kelly Ryan, người đã thương thuyết với Hà Nội để mở chương trình HR. Sau đây là bài phát biểu của Ông Vốn.

Ông Vốn trao bảng trì ân cho Phụ Tá Thứ Trưởng Kelly Ryan, một trong những người được vinh danh.

Hôm nay tôi vô cùng vinh dự được đứng trước quý vị. Trước hết tôi xin được chân thành gửi đến Văn Phòng Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển cùng Chính Phủ Hoa Kỳ lời biết ơn trân trọng nhứt của tôi, vì đã tạo điều kiện giúp đỡ cho tôi và những người đồng cảnh ngộ đạt được giấc mơ đến định cư trên một đất nước văn minh, tự do và dân chủ mà nhân loại trên thế giới này đều mong muốn có được.

Dù Mẹ mất sớm khi tôi 5 tuổi, nhưng tôi vẫn được Cha tôi chăm sóc, dạy dỗ và yêu thương nên tuổi thơ của tôi lúc nào cũng ấm no, hạnh phúc. Năm 1957, tôi đến Saigon tiếp tục đi học và làm việc ở một Văn Phòng Trắc Địa. Năm 1964, tôi lập gia đình và vào phục vụ ngành Cảnh Sát Đặc Biệt thuộc Ty Cảnh Sát Quốc Gia tỉnh Gia Định cho đến ngày 30/4/1975. Đây là thời gian hạnh phúc nhứt vì tôi có cuộc sống ổn định từ trong gia đình đến ngoài xã hội, tôi đã báo hiếu cho Cha tôi, lo cho vợ con đầy đủ, vững tin ở tương lai.

Sau ngày 30/4/1975, tôi cũng như toàn thể Quân, Dân, Các Chính của chính Phủ Việt Nam Cộng Hoà đều bị lường gạt đi tù! Đi tù không có bản án.

Từ 1975 đến 1980: Tôi đã trải qua các Trại Tù từ Nam ra Bắc: Suối Máu, Đảo Phú Quốc, Yên Bái, Lào Cai, Vĩnh Phú; thể xác lúc nào cũng đói, rét, lao công khổ sai; tinh thần thì sống trong tâm trạng sợ hãi không biết mình có còn sống để gặp vợ con vì không biết ngày nào mình được ra tù, luôn lo lắng cho cuộc sống của vợ và con thơ đang nghèo đói, bơ vơ, khổ sở ngoài xã hội.

Sau khi ra tù, tôi làm thợ mộc để nuôi sống gia đình qua ngày, cuộc sống rất vất vả thiếu thốn, vẫn luôn có cảm giác bất an vì sống trong một xã hội đầy bất công, tham nhũng, không có tự do dân chủ và tương lai gia mình thì mù mịt.

Năm 1990 tôi có nghe biết về chương trình HO. Lúc bấy giờ Chính Phủ Hoa Kỳ chưa có toà Đại Sứ ở Việt Nam; tôi nghèo quá, không đủ tiền để lo thủ tục theo chương trình HO, đành đau khổ ở lại.

Năm 2006, được biết Chính Phủ Hoa Kỳ mở lại chuơng trình HR, tôi và những người cùng cảnh ngộ rất vui mừng vì biết mình còn một cơ hội tốt đẹp đến miền đât tự do, hạnh phúc. Tháng 9, 2006 tôi được định cư tại Hoa Kỳ, Tiểu Bang California.

Từ ngày đặt chân đến đất nước văn minh, tự do, dân chủ thật sự, tôi mới thấy cuộc sống đúng nghĩa của một con người là như thế nào, thậm chí đến loài vật cũng đều được bảo vệ sự sống an toàn, đầy đủ. Từ bước đầu cho đến nay gia đình tôi luôn được Chánh Phủ và các Hội Đoàn giúp đỡ thật đầy đủ từ tiền bạc, thực phẩm đến thuốc men, khám chữa bệnh.

Tôi đã thấy Chính Phủ Hoa Kỳ tràn đầy lòng nhân ái, đem cho gia đình tôi một niềm tin, một sức sống mới thật đầy đủ, hạnh phúc. Tôi luôn biết ơn Chánh Phủ Hoa Kỳ đã đùm bọc gia đình tôi và những người khác như tôi được vẹn toàn.

Tuy nhiên, tôi còn một nguyên vọng và đây cũng có thể là nguyện vọng chung của những gia đình cùng cảnh ngộ là được sớm đoàn tụ với con cháu mình hiện đang còn kẹt sống với chế độ cộng sản Việt Nam. Tôi kính thỉnh cầu Chính Phủ Hoa Kỳ một lần nữa cho chúng tôi một đặc ân là mở lại chương trình Mc.Cain, để cho những người con, người cháu của chúng tôi sớm được đoàn tụ với chúng tôi trên đất nước tự do, no ấm.

Trước khi dứt lời, một lần nữa gia đình tôi và tất cả những gia đình cùng cảnh ngộ trân trọng gởi đến quý vị và Chánh Phủ Hoa Kỳ lời biết ơn sâu xa nhứt của tôi.

Mạch Sống Số 60 - 07/07