Kỳ 2: Những Giọt Nước Mắt Ngày Đoàn Tụ
Vũ Đ́nh Trọng/Việt Herald
(03/30/2010)
KOTA BHARU, Malaysia (VH): Ngày thứ nh́ của đoàn Về Bến Tự Do 8 trên đất Singapore (28 tháng 3) bắt đầu vào lúc 3 giờ sáng. Chiều hôm trước, những người đi chặng 1 đă có mặt đầy đủ, trong đó có 2 thành viên từ Bỉ đến. Bốn giờ sáng xe bus lăn bánh đưa chúng tôi ra phi trường Changli (Singapore) đi Kuala Lumpur (Malaysia). Tám giờ máy bay đến Kuala Lumpur và anh trưởng đoàn Trần Đông lại tiếp tục làm thủ tục cho đoàn đi Kota Bharu.
Ba tiếng chờ đợi tại phi trường cũng đủ cho chúng tôi kết thân với nhau. Kể cũng lạ, 27 thành viên hầu như mới gặp nhau lần đầu, nhưng qua những chia sẻ, tâm sự về khoảng thời gian sống tại đảo đă mau chóng xem như người một nhà, và chuyến đi này như một cuộc trở về. Tôi là người “ngoại đạo,” thế nhưng anh chị em trong đoàn vẫn xem tôi như một phần của quá khứ.
Anh Phạm Đ́nh Quốc, từ Úc đến, mang theo một túi sách da màu vàng nghệ, trên đó có một tấm thẻ ghi ḍng chữ “Non Stop Travel.” Đây là túi sách anh mua trong thời gian sống tại đảo Pidong.
Anh kể: “Tôi đến Pidong đầu năm 1978, một năm sau th́ được Úc nhận cho định cư. Chiếc túi này đă theo tôi 22 năm. Một năm ở đảo cho tôi nhiều kỷ niệm không thể nào quên, tôi về lại đây với chiếc túi sách này để được là ḿnh như ngày nào. Dù có thành công trong cuộc sống th́ tôi vẫn là tôi, t́nh cảm đối với Pidong không thay đổi.”
Tới Kota Bharu lúc 12 giờ trưa, trong không khí oi nồng mùa hè miền nhiệt đới. Ban tổ chức đă chuẩn bị sẵn một chiếc xe bus rộng răi, tiện nghi. Chúng tôi dùng cơm trưa tại nhà hàng Payang Sarai, chuyên bán đồ ăn Thái. Bữa thịnh soạn 8 món được chúng tôi chiếu cố tận t́nh. Vài anh bạn muốn tưởng thức một chai bia, nhưng nhà hàng không có. Anh trưởng đoàn cho biết Kota Bharu là tiểu bang theo đạo Hồi chính thống, người dân giữ giới luật rất nghiêm và rượu bia là một thứ rất khó t́m thấy tại tiểu bang này.
Buồn 5 phút, món ăn ngon như thế, buổi trưa nóng như thế mà không được uống một chai bia th́ quả thực mất ngon hẳn.
Suốt buổi chiều ngày 28, chúng tôi ghé thăm 3 nghĩa trang chôn cất thuyền nhân. Nghĩa trang đầu tiên là Panji. Đây là nghĩa trang nhỏ dành cho người Công Giáo, nhưng có một số mộ của thuyền nhân. Cạnh nghĩa trang Công Giáo là nghĩa trang thí, chôn cất những người nghèo khổ, hoặc không người thân thích. Anh Đông cho biết, trong nghĩa trang này cũng có khoảng trên 100 mộ thuyền nhân, tuy nhiên, do không biết sớm nên bị mất gần hết vết tích.
Anh nói: “Do không có người chăm sóc nên cỏ mọc lút đầu người. Chính phủ cho xe ủi dọn cỏ nên nhiều mộ không c̣n bia. Những năm trước chúng tôi t́m thấy 7 ngôi mộ sát hàng rào, có tên, nên đă hỏa táng và mang về nghĩa trang Cherang Kuku.”
Chúng tôi cùng nhau thắp nhang cho những phần mộ tại đây. Người trẻ nhất nằm lại tại đây là một em bé mới được 23 ngày tuổi. Ḷng mọi người như chùng xuống, và trong khói nhang nghi ngút, chúng tôi cầu nguyện cho những linh hồn này sớm siêu thoát.
Địa điểm thứ hai chúng tôi đến là nghĩa trang Balai Bachok. Đây là một ngôi mộ tập thể của 46 người xấu số được cho là thuyền nhân của con tàu định mệnh MT 065 bị ch́m vào ngày 1 tháng 12, 1978 trong khi neo đậu chỉ cách bờ biển Kota Bharu chưa đến 1 cây số.
Anh Đông cho biết: “Con số người chết trên tàu MT 065 là 170 người, trong đó có 123 xác trôi dạt vào Cherang Ruku và người địa phương đă chôn tập thể tại đây. Ba ngày sau, cách Cherang Ruku khoảng 30 cây số (Balai Bachok), người ta vớt được 46 xác nữa và họ cũng chôn tập thể 46 người này. Chúng tôi suy luận rằng có nhiều khả năng 46 người này cũng thuộc tàu MT 065, v́ 123 + 46 = 169, khớp với con số 170 đă được xác nhận. Mặt khác, người dân địa phương cho biết trong thời gian đó họ không nhận được tin có chiếc tàu nào khác bị ch́m tại khu biển này cả.”
Trong đoàn có gia đ́nh ông Nghĩa, cư dân Úc. Tôi được anh Đông giới thiệu ông là một trong số ít người được sống sót trong chuyến tàu định mệnh MT 065. Muốn hỏi chuyện ông, nhưng ông không muốn nhắc lại quá khứ đau buồn đó. Tuy vậy, ông cũng cho biết, khi ông thức dậy trên bờ biển, biết tin người vợ trẻ và đứa con gái đi chung đă chết mất xác. Ông nói với tôi rằng khi tàu bị băo đánh, gia đ́nh ông đă ôm nhau vào ḷng để cùng chết. Thế nhưng, một cơn sóng đă đánh bật ông ra khỏi người vợ và đứa con thân yêu.
Ông Nghĩa không muốn nhắc lại chuyện xưa, thế nhưng sau 28 năm, qua VKTNVN, ông đă t́m lại được nơi chôn cất không chỉ vợ con ông là chị Diệp Thị Ái Cúc và con là Vũ Diệp Bảo Châu, mà c̣n t́m thấy thêmà 7 người thân bên vợ chung một nấm mồ tại nghĩa trang Cherang Ruku.
Thời gian sau khi định cư, ông Nghĩa đă lập gia đ́nh lần thứ hai, nhưng cái quá khứ hăi hùng ấy vẫn luôn in đậm trong tâm khảm ông. Tôi nghĩ rằng hiện nay ông hạnh phúc, bởi tôi nh́n được những giọt nước mắt mà người vợ sau của ông nhỏ xuống trước nấm mộ tập thể, trong đó có vợ trước của ông, là những giọt nước mắt chia ly, giọt nước mắt khóc thương một người rất thân đă ra đi. Đó là những giọt nước mắt của t́nh thương ruột thịt.
Có mặt tại nghĩa trang Cherang Ruku, ngoài vợ chồng ông Nghĩa và hai người thân, c̣n có 6 người thân của người vợ trước, từ Việt Nam đến. Đó là gia đ́nh ông Như Thái. Họ đến v́ 9 người thân đă bỏ ḿnh trước ngưỡng cửa tự do.
Những giọt nước mắt lại tự động chảy dài, làm cay mắt những người có mặt.
Cũng tại nghĩa trang Cherang Ruku, anh Trần Đông thông báo cho các thành viên có mặt một quyết định quan trọng là VKTNVN quyết định quyên góp tiền của đồng bào người Việt hải ngoại để trùng tu ngôi mộ 123 thuyền nhân tại nghĩa trang Cherang Ruku. Nếu c̣n tiền, sẽ tiếp tục trùng tu ngôi mộ tập thể 46 người tại Balai Bachok và những nơi khác. Nhân dịp này, đại diện VKTNVN và phái đoàn, anh Đông đă gởi lời chào mừng ông bà Như Thái và gia đ́nh, người có 6 thân nhân được chôn cất tại đây.
Anh nói: “Hôm nay là lần thứ nh́ VKTNVN được tiếp đón thân nhân của những người đă mất trở về thăm, và tôi hy vọng sau này sẽ có những người thân khác sẽ đến đây thắp một nén nhang cho những người đă không may nằm xuống tại đây. Họ ra đi không phải vỉ cá nhân họ, mà v́ thân nhân họ, cho nên không nỡ nào gia đ́nh biết mà làm ngơ. Tôi nghĩ rằng những người gia đ́nh ông bà Như Thái đang nằm tại đây chắc cũng hả dạ v́ được gặp gia đ́nh. Niềm vui đó không riêng là của gia đ́nh quư vị, mà cả những người có mặt tại đây.”
Ông Nghĩa cũng thay mặt gia đ́nh cảm tạ sự giúp đỡ của VKTNVN và phái đoàn. Một điều lạ lùng đă xảy ra trước mắt mọi người, gió bỗng lồng lộng thổi, mặc dù trước đó trời quang đăng, gió nhẹ. Tại ngôi mộ tập thể, gió cuốn tung những chiếc lá và khói từ đám tro tàn đồ mă mới đốt bốc lên dữ dội. Trong chuyến đi này, tôi đă nghe được nhiều điều hiển linh từ những thuyền nhân đă chết, nhưng thực sự chưa bao giờ tôi thấy được một sự trùng hợp hy hữu đến thế.
Sau buổi thắp nhang tại nghĩa trang 123 thuyền nhân, chúng tôi ra bờ biển gần đó, nơi 123 người xấu số đă trôi dạt vào. Sóng biển gào thét điên cuồng, gió vẫn cuộn cuộn thổi. Tôi không biết thiên nhiên, hay những người đă khuất muốn nhắn gởi điều ǵ. (V.Đ.T.)
=>> Các bài liên quan khác.
(Mạch Sống trích đăng từ trang web Văn Khố Thuyên Nhân Việt Nam. Nguồn: http://www.vnbp.org/)
Mạch Sống Online
